Cheng Jing
Cheng Jing, un científic l'equip del qual va desenvolupar el primer "xip" d'ADN de la Xina per detectar la SARS fa 17 anys, està contribuint significativament a la lluita contra el brot de COVID-19.
En menys d'una setmana, va liderar un equip per desenvolupar un kit que podia detectar simultàniament sis virus respiratoris, inclosa la COVID-19, i satisfer les demandes urgents de diagnòstic clínic.
Nascut el 1963, Cheng, president de l'empresa estatal de biociències CapitalBio Corp, és diputat a l'Assemblea Popular Nacional i acadèmic de l'Acadèmia Xinesa d'Enginyeria.
El 31 de gener, Cheng va rebre una trucada de Zhong Nanshan, un destacat expert en malalties respiratòries, sobre els nous casos de pneumònia per coronavirus, segons un informe de Science and Technology Daily.
Zhong li va parlar de les dificultats als hospitals pel que fa a les proves d'àcids nucleics.
Els símptomes de la COVID-19 i la grip són similars, cosa que ha fet que les proves precises siguin encara més importants.
Identificar el virus ràpidament per tal d'aïllar els pacients per a un tractament posterior i reduir la infecció és crucial per controlar el brot.
De fet, Cheng ja havia creat un equip per investigar proves sobre el nou coronavirus abans de rebre una trucada de Zhong.
Al principi, Cheng va dirigir l'equip de la Universitat de Tsinghua i l'empresa per romandre al laboratori dia i nit, aprofitant al màxim cada minut per desenvolupar el nou xip d'ADN i el dispositiu de prova.
En aquella època, Cheng sovint sopava fideus instantanis. Portava l'equipatge cada dia per estar preparat per anar a la "batalla" a altres ciutats.
«Vam trigar dues setmanes a desenvolupar els xips d'ADN per a la SARS el 2003. Aquesta vegada, vam trigar menys d'una setmana», va dir Cheng.
"Sense la gran experiència que hem acumulat en els darrers anys i el suport continu del país a aquest sector, no hauríem pogut completar la missió tan ràpidament."
El xip que es va utilitzar per fer la prova del virus de la SARS va necessitar sis hores per obtenir resultats. Ara, el nou xip de l'empresa pot provar 19 virus respiratoris alhora en una hora i mitja.
Tot i que l'equip ha escurçat el temps de recerca i desenvolupament del xip i del dispositiu de prova, el procés d'aprovació no s'ha simplificat i la precisió no ha disminuït en absolut.
Cheng va contactar amb quatre hospitals per a proves clíniques, mentre que l'estàndard de la indústria és de tres.
«Estem molt més tranquils que l'última vegada, davant l'epidèmia», va dir Cheng. «En comparació amb el 2003, la nostra eficiència en la recerca, la qualitat del producte i la capacitat de fabricació han millorat molt».
El 22 de febrer, el kit desenvolupat per l'equip va ser aprovat per l'Administració Nacional de Productes Mèdics i es va utilitzar ràpidament a primera línia.
El 2 de març, el president Xi Jinping va inspeccionar Pequín per al control d'epidèmies i la prevenció científica. Cheng va fer un informe de 20 minuts sobre l'aplicació de la nova tecnologia en la prevenció d'epidèmies i els èxits de recerca dels kits de detecció de virus.
Fundada l'any 2000, la filial principal de CapitalBio Corp, CapitalBio Technology, estava ubicada a l'Àrea de Desenvolupament Econòmic i Tecnològic de Pequín, o Beijing E-Town.
Al voltant de 30 empreses de la zona han participat directament en la lluita contra l'epidèmia desenvolupant i fabricant instal·lacions com ara màquines de respiració, robots de recollida de sang, màquines de purificació de sang, instal·lacions de tomografia computada i medicaments.
Durant les dues sessions d'aquest any, Cheng va suggerir que el país accelerés l'establiment de la xarxa intel·ligent sobre les principals malalties infeccioses emergents, que pugui transferir ràpidament informació sobre l'epidèmia i els pacients a les autoritats.
Data de publicació: 12 de juny de 2020
